具體來說，“外師造化”指的是藝術家需要深入觀察和研究自然界的形態、色彩、光影等元素，從自然界中汲取靈感和技巧。這種學習不是簡單的模仿，而是通過細致入微的觀察，理解自然的規律與變化，將其轉化為藝術語言的一部分。
而“中得心源”則指藝術家在創作時應注重個人情感、思想及審美體驗的融入。這意味著藝術家不僅要在技術層面掌握自然的表現方法，更要在精神層面上找到自我，將個人的獨特視角和情感注入作品之中，使作品具有深刻的思想內涵和個人風格。
綜合起來，“外師造化，中得心源”提倡一種內外兼修的藝術創作理念，既重視對外部世界的認知與把握，也強調對內心世界的探索與表達，從而實現藝術創作中的自由與創新。這種理念在中國傳統書畫中得到了廣泛的應用和發展，并成為評判藝術作品優劣的重要標準之一。
