首先，王冕是書中早期出現的一位隱士型人物，他淡泊名利，以繪畫為生，不慕權貴。盡管出身貧寒，但他始終保持著高尚的品德和獨立的人格。他的存在象征著對傳統功名利祿觀念的超越。
其次，杜少卿則是一個反對封建禮教束縛的知識分子形象。他敢于挑戰當時的社會規范，如拒絕納妾，并且樂于助人。杜少卿的行為體現了作者對于人性自由和個人價值實現的追求。
再者，遲衡山是一位注重實際學問研究的學者，他致力于傳播正統文化知識。不同于其他一些虛偽做作的文人，遲衡山專注于學術探討，提倡實事求是的精神。
這三位市井中的奇人共同具有的特點是他們都不拘泥于世俗的眼光，敢于堅持自我信念，在各自的領域內有所建樹。他們代表了作者理想中那種不受外界干擾、能夠忠于內心追求的人物類型。通過這些角色，《儒林外史》不僅批判了科舉制度下產生的種種弊端，同時也表達了對于真正有價值的人生觀與價值觀的認可。
